自古以来,笔、墨、纸、砚被誉为“文房四宝”。而宣纸、徽墨、湖笔、端砚久负盛名,更是宝中之宝。
宣纸,唐代始产于安徽径县的宣城,因此得名。宣纸以楮皮和稻草为原料,制作工艺独特,工序复杂,种类繁多,它白度高,拉力强,透墨性能好,且最耐老化。它通常用于作画和毛笔书写。
徽墨,原产于安徽歙州,制造于唐末。它的墨色泽肥厚,质地沉重,再加上独具匠心的捣烟和胶方法,使得墨“光泽如漆,其里如玉”。
湖笔,在毛笔中独占鳌头,具有尖、齐、圆、键的特点。据说,秦始皇派大将蒙恬监造长城。一次,蒙恬偶然见到城墙上沾有一撮羊毛,便随手扯下来,捆在一木枝上,造出我国第一支毛笔。浙江吴兴的善琏镇修建了“蒙恬祠”,当地人开始了制笔生涯。
端砚,产于广东肇庆的端溪。端溪出墨块,细而不滑、坚而不燥,已有一千五百年的历史。端石颜色凝重端方,质地湿润细腻,花纹隐约深沉,又可加工成工艺品。端砚集砚台和艺术品于一体,格外受到人们的喜爱。
[综合《解放军报》1983年12月l日3版和四川《晚霞报》1986年10月1日4版]