元宵节正月十五来历

◎元宵节（正月十五）：

　　元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。 

　　在汉文帝时，已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。 

　　另有一说是元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”；正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。

　　元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。

　　元宵

　　汉代正月十五日为祭祀、祈福之日，后受到道教思想影响，以此日为“上元”，以七月十五为“中元”，十月十五为下元，共称“三元”。至北魏时已成为固定节日。至唐代，张灯成为最主要、盛大的活动，其夜又称“元夜”、“元夕”。此夕京城内，宫廷与民间盛陈灯彩，金吾不禁夜，纵士女尽兴游观。至宋代更为繁盛，又有食汤圆、灯谜、百戏、烟火等活动，后世相沿，遂增加，一般自十三日开始，称“上灯”，至十八日止，称“落灯”。宋元话本、小说及文人诗词中极纪其盛。《新唐书.严挺之传》：“睿宗好音律，每听忘倦。先天二年（公元713年）正月望夜，胡人婆请然百千灯，因驰门禁，又追赐元年酻，帝御延喜、安福门纵观，昼夜不息，阅月未止。”唐苏味道《正月十五夜》诗：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游会皆秾李，行歌尽《落梅》。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”宋朱淑真《元夜》诗：“十里绮罗春富贵，千门灯火夜婵娟。”宋辛弃疾《青玉案.元夕》词：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”明田汝成《西湖游览志余.熙朝乐事》：“正月十五日为上元节，前后张灯五夜。相传宋时止三夜，钱王纳土，献钱买添两夜。”《水浒传》第三二回：“且说这清风寨镇上居民，商量放灯之事，准备庆赏元宵，科敛钱物，去土地天王庙前扎缚起一座小鳌山，上面结彩悬花，张挂起五七百碗花灯。土地大王庙内，呈赛诸般社火。家家门前，扎起灯棚，赛悬灯火。”参阅宋孟元老《东京梦华录.元宵》、吴自牧《梦梁录.元宵》。

　　元宵民俗

　　灯市：

　　唐代始，正月十五夜张灯，至宋代臻于极盛。自腊月末至正月初，民间已有各种奇巧灯彩应市，称为“灯市”。后世相同，直至近代。宋周密《武林旧事.元夕》：“都城自旧岁孟冬驾回......天街茶肆，渐已罗列灯球等求售，谓之‘灯市’。自此以后，每夕皆然。”明田汝成《西湖游览志余.熙朝乐事》：“腊后春前，寿安坊而下至众安桥，谓之灯市，出售各色华灯。其像生人物，则有老子、美人、钟馗捉鬼、月明度妓、刘海戏蟾之属，花草则有槴子、葡萄、杨梅、柿橘之属，禽虫则有鹿、鹤、鱼、虾、走马之属，其奇巧则琉璃球、云母屏、水晶帘、万眼罗、玻璃瓶之属。而豪家富室，则有料丝、鱼鲩、彩珠、明角、镂画羊皮、流苏宝带；品目万殊，难以枚举。”明刘侗、于奕正《帝京景物略.春场》：“八日至十八日，集东华门外，曰灯市。贵贱相沓，贫富相易贸。清符曾《上元竹枝词》：”珠络流苏照宝灯，星球佳制出时兴。游人齐集琉璃厂，巧样争夸见未曾。”参阅《清嘉录.正月.灯市》。